＜文／岡崎エミ＞

「こんなにおっきぐなるはずじゃ、なかったっぺよ～」。
そう、呆れ顔で振り返るのは、土祭を取り仕切る担当課であった、益子町役場産業観光課課長三宅明男さんだ。
開催日数16日間、展示数9、コンサート開催日数10日間、セミナー・会議開催日数5日間、朝市・カフェ・バーの開催、オリジナル商品開発……。総プロジェクト数28、ボランティア数約450名。これらをたった半年間（実質3ヶ月間）で、町役場の職員と町民との協働でつくりあげる。それが、産業観光課商工観光係、土祭事務局の仕事だった。
そもそもこの土祭、最初から「まちづくり」を意識していたわけではない。おそらく、直島（※1）とか、越後妻有（※2）といった、現代アートを町の中に点在させるアートイベントのちっちゃい版をこぢんまりとやれたらいいなー、という程度だったはずだ。誤解を恐れずに書けば、益子町民、いや旗振り役の益子町役場のほとんどが、それ以上のイベントを想像することもできなかっただろうし、アートイベントすら、どんなものか体感したことのない人たちだった。それが、何の因果か、アートイベントを超え、「土祭そのものがまちづくり」（大塚朋之益子町長）になってしまったのだ。時間ない、金ない、人材ない、ノウハウない、のナイナイづくしの中で、身の丈をはるかに越えたイベントがもたらしたものとは一体何だったのだろう。

取材を重ねる中で、多くのコミュニティが、お互いの顔が見えて話ができる規模に活動のユニットを区切っていることがわかってきた。そうすることで、それぞれの参加者がどのような「志」を持って活動に参加しているかが可視化されるという。参加者ひとりひとりが自分の「志」が活動全体に生きていることが確認でき、また他の参加者の志を感じて自分の志との共感が育まれることにより、志のうねりが生まれ、活動の熱気が高まっていく。こうした志の相互作用が備わったコンパクト・コミュニティが、成功のひとつの形態として注目されよう。（岩）

トージバの渡邉さんに、「どんな瞬間が幸せですか」と尋ねてみたところ、「一対一で向き合っているときです」という答えが返ってきた。自分ではない誰かと、その瞬間、その空間を共有し、向かい合うことを大切にしているという。これはまさに「いま、ここ（Here, Now）」を指しているのではないか。「いま、ここ」がどれだけリアルに感じられるかが幸福の一つの尺度になっているようだ。

現代の高度に発展したメディア環境では、ともすると「いま、ここ」の存在を自分と切り離してしまいがちだ。ソーシャルデザインの活動を通じて、あらためて「いま、ここ」の役割と意義を見直すきっかけが生まれようとしている。（岩）

トージバが主催する大豆レボリューションでは、ひとりで参加するメンバーが多いという。日ごろから付き合いのある人たちと連れ立って来るより、自分の意志で主体的に参加するから、日常の文脈から離れて自由な関わりができるということらしい。ひとりで参加したメンバー同士も、農作業という身体を使った活動を通じ、自然とのつながりという共通理解が生まれることから、大豆レボリューションならではのコミュニティが形成されるまで、それほど時間はかからないという。

日本文化の集団性は、地縁、血縁、会社縁といった伝統的コミュニティによって説明されることが多かった。しかし、この状況は少しずつ変化を遂げているようだ。個が自分らしさを求めるようになり、その結果、かつてなく主体的な個の登場に拍車がかかっている。ソーシャルデザインの活動は、こうした主体的な個がある関心の下に集うことができる、サードプレイスとしての役割を持ち始めているのかもしれない。（岩）

トージバを取材した際、主催者のひとりであるハッタさんの名刺をいただいて、「おっ」と思った。トージバの他、ハッタさんが関わるソーシャルデザイン活動のロゴが名刺の片面にところ狭しとレイアウトされていたからだ。「トージバのハッタです」ではなく、ハッタさんという個人がいくつもの場に少しずつ身を置いている…そんな印象だった。事実、その予想は相違なく、しかも協働するメンバーも、微妙に重複した活動に関わりながら連携を深めていくという。

ヒエラルキー型の組織構造は、トップの意志が効率よく下の人間に伝達されるという意味では効率がよいかもしれない。しかし、ソーシャルデザインの活動では、自分の考えを自分の意志で実行することが求められるため、活動の母体のあり方も場的なものが合っているのではないかと思う。自立した個人がさまざまなプロジェクトを行き交うことで、より創造的で機動力の高い活動の展開が可能になるのではないか。（岩）

放課後NPOの平岩さんは、活動への明確なビジョンと高いモチベーションを持ちながら、あくまでその姿勢は謙虚だ。平岩さんの活動に賛同する講師や学校関係者は、彼の情熱的なビジョンに賛同しながら、かといって窮屈さを感じることもなく、自由にそれぞれの立場で活動に取り組んでいるように感じられた。
一人のスターに脚光が当たるような作家性の高いコミュニティでは、その他の参加者が自分の存在意義を感じて参加することが難しい。一方、放課後NPOのようなソーシャルデザインの活動では、参加者ひとりひとりがそれぞれのモチベーションを持って参加し、活動に貢献することが成功の鍵となる。このような活動でのリーダーの役割は、引っ張ることより、一歩引いて、参加者の活動の場づくりを助け、彼ら彼女らの能力を引き出すことに変化しつつあるのかもしれない。（岩）

一方、もし資金が潤沢になったとしても、余剰が個人の取り分になるか、といえば、それもほとんど考えられないのではないか。活動の幅を広げ、質を高めていくのに使われるのが、現在の日本のソーシャルデザインの趨勢だ。個々の中心メンバーは、独自の理念を生かした執筆・講演、専門に基づく企業・行政からの受注など別の収入源を持っており、ソーシャルデザインの実践を通じた世評は、その収入を確実にし、価値を高める「広告」的な意味を持っている。

これは、過去10年余りソフトウェア業界を席巻してきた、オープンソース運動のモデルに連なる。たとえば、Linux。この開発プロジェクトが、IBMをはじめとする多くの巨大IT企業のポートフォリオに甚大な影響を与え、産業再編成のきっかけを作ったことはあまりに有名だ。そして、この開発をリードしてきたLinus Torvaldsは、Linuxの開発そのものではなく、著書や講演、Linuxを用いた応用システムの開発などを通じて収入を得る道を選んだ。Linusをはじめとするオープンソース運動の先駆者たちは、ソーシャルデザインの実践者にとって、貴重なロールモデルとなる人々なのかもしれない。（田）

ソーシャルデザインの実践者は、自らの成長を想像し、期待することを通じて、活動の意義をより豊かにできる。それは、社会問題の解決に奉仕する献身的な自己像への満足という、旧来のソーシャルワーカーの認識とは一線を画す。（田）

自覚すべきは、現実を目の当たりにし、立ち止まって考える機会が限りなく少なくなっているということではないか。放課後NPOの平岩さんは、「最近、大人がどんどん引きこもっていくのが伝わってくる」と言う。平岩さんの言葉を借りれば、日本人はとてつもなくバーチャルな世界に住んでいるのだ。日々のできごとはニュースという情報として消費され、自分との関わりが考慮されることなどほとんどない。そんな環境で、現実にアクセスし、つながりを自覚するのは想像以上に困難だ。

だからこそ、毎日の出会いやできごとの経験への感度を高め、自分と世界とのつながりを探り続けることが大切だ。次の大災害を待つ理由などどこにもない。（田）

（文／岡崎エミ）

子どもをとりまく環境、特に放課後のあり方は、急速に変化している。子どもを狙った犯罪や安全な遊び場の減少、共働きの親の増加や人間関係の希薄化による地域での見守りの難しさ――。家にこもってのゲーム三昧やおけいこでスケジュールを埋め尽くす小学生を見て、「私たちの子どもの頃は、野山を駆け巡ってねぇ」なんてノスタルジーも語りたくもなるだろうが、それもこの厳しい現状への消極的解決法だと理解すれば、問題の根深さがわかるだろう。しかし、そんな消極的方法では、目の前の危険からは身を守れても、子どもにとって未来に起こるだろう困難に立ち向かうだけの、体力も気力も創造力も育まれないのも現実だ。そんな閉塞感漂う子どもの放課後の世界に、一筋の光明を与えてくれた人たちがいる。「放課後NPO アフタースクール」である。

娘が生まれて考えたこと。個人的実感から公でのアクションへ

放課後NPOアフタースクールの代表の平岩国泰さんが、この活動を始めるきっかけになったのは、2004年に娘さんが生まれたことだったという。奇しくも2004年は、子どもが襲われるという痛ましい事件が多発した年。また、周りを見渡せば、無気力な子どもや塾やおけいこに追われる子ども、さらには、自分の進むべき道を見出せないニートと呼ばれる若者や、地域とつながれない大人たちの姿……。
「こうした状況を変えるのに、自分でできることはないか考えました。もちろん自分の娘のためにでもあるけれど、自分の子どもだけよければいいというのも違う。30歳も超え、何か社会に貢献したいとも思っていました」
そんなとき出会ったのが、アメリカで行われていた放課後NPOの活動だった。これは、日本以上に子どもが犯罪に巻き込まれやすく、貧富による教育の格差が激しいアメリカで、市民と行政、学校、企業がタッグを組み、放課後に児童・生徒に様々なプログラムを提供する試み。安全で豊かな放課後を提供することで、実際に、少年犯罪が減少したり、学習意欲が向上するなどの成果が生まれているという。いったい放課後NPOとは、どんな活動なのだろうか。